今年の最終ツアーは、北八ツでのマイナス１０度あたりの峠越えでした。
（１２月２４〜２５日。稲子湯〜中山峠〜渋の湯辰野館）

　岩崎氏の「山の遠足」では１０年来やっている忘年ツアーなのですが、今年は、中で一番の積雪量であったそうです。

　そもそも来年古稀を迎える岩崎氏が、血栓他で４カ月山をお休み、その復帰戦にあたるということでした。私は、ＡＴＳ社の割引券の期限があったのと、通年営業している北八ヶ岳山域を知りたかったので、お見舞い代わりのつもりで参加しました。催行決定が遅くて、ことによると・・・でしたが、１週間前に正式案内が届き、８名（中高年女性７名＋母娘の縁での３０代１人）が参加でした。

　いつものように深夜バスででしたが、考えてみれば、東京側から甲府入りしたり、小海線に乗ったり（ましてこんな時期に）したことがなかったですね。

　富士山を始めとして、南アルプス南部、どんどん迫ってくる鳳凰三山に甲斐駒、八ヶ岳・・・それだけで勝手に興奮状態。

　こんなに見える日は少ないと言われました。そうですよね、雪の降る日もないと、雪景色にはならないもの。

　雪国くんだりから雪の山へ。でも雪質が全然違います。さらさらと軽い。静荷重、静移動の練習をしながら、３時間半でしらびそ小屋着。

　ケーキやワイン、歌で、クリスマスを祝い、クリスマスプレゼントのサイン入り最新著書を頂きました。

　翌日、夜の降雪でややトレースが消えかかっている道を「引き返す可能性あり」で、出発。「（雪山が初めてどころか）山が初めて」との紹介だった女性（山ガール娘についてきた母）が、傾斜がでてくると遅れ、さらに急になると足場を崩してはもがき滑り転ぶばかり。倍の時間をかけて中山峠を上がり切り、さらに黒百合ヒュッテでココアを飲みながら１時間待って、全員合流となりました。

　黒百合平には三重県からの高校山岳部が集結しており、さらに下山途中では東京からの小学生の山岳部とすれ違いました。

　夕日を浴びる八ヶ岳連峰をタクシーの後ろに振り返りながら、茅野駅につけば、特急あずさが１時間おきに走っていて、スーパーに乗れば２時間で新宿に着いてしまう。クリスマスの夜は人でいっぱいで、東京駅では人の流れに乗ったら、クリスマス特別ライトアップの駅舎を見ることになりました。

　そしてまた、人でいっぱいの地下ビアホールに入ったら、サービスでクリスマスの特別生演奏と生歌がありました。金沢からのおのぼりさん節子は、目が点になったまま、深夜バス車中の人になりました。

　日本だって、知らないことだらけです・・・。